ENTREVISTA: Frank Turner; la pasión por la música y la conexión con el público

Luego de un sinfín de kilómetros recorridos que parecen nada más nunca terminar, el músico inglés Frank Turner regresa a tierras aztecas para presentar una gira de 8 fechas junto a Lng/Sht alrededor de todo el país, misma que engalana el cierre de la emotiva despedida de los escenarios del rapero cancunense, luego de más de 10 años de conciertos (casi) ininterrumpidos.

Frank destaca por ser uno de los proyectos a nivel mundial que más viaja alrededor del mundo, presentándose en diversas ocasiones en solitario, pisando todos los continentes, ésta vez, junto a la salida de su décimo álbum de estudio “Undefeated”, la cual incluye 5 versiones en 5 idiomas diferentes de “Do One”, una canción que retrata el estandarte de seguir adelante en la vida a pesar de lo que diga la gente, de los contratiempos y las adversidades.

La versión en español de esta canción rescata la participación del rapero, quien ha evocado en diversas ocasiones su admiración y fanatismo por el cantante inglés.

Acá te dejamos un poco acerca de lo que nos contó sobre esta última visita a México y algunos planes a futuro:

ENTREVISTA:

Entrevistador: Lino Angeles (E)
Frank Turner (F)

E: Antes que nada, tengo entendido que esta no es tu primera visita en México, y que has estado un montón de veces antes a lo largo de toda tu carrera, aunque, ha pasado ya mucho tiempo desde la última (siendo ésta en octubre del 2019, poco antes de la pandemia), pero, me gustaría saber, ¿Qué significa para ti, tanto personal como profesionalmente, el venir a un país como éste después de todo este tiempo?

F: Es bueno estar de regreso. México (como varios otros países) son lugares a los que únicamente he ido por cuestiones musicales, el cual es uno de los mayores privilegios de los que puedo gozar, sobre todo viniendo de este gigantesco, interesante e histórico país, y pensar que estoy aquí solo porque toco la guitarra es loquísimo, estoy muy agradecido por ello.

Déjame citar esto de la manera adecuada, hay un montón de bandas que son felices de sólo tocar en el norte de Europa, Reino Unido, Estados Unidos y Canadá, y esa es toda su gira mundial, ¿sabes a lo que me refiero? y entiendo el porqué, que son los lugares en donde más audiencia suele haber, pero no son los únicos lugares a los que quiero llegar, porque claro que yo toco en esos sitios, y está bien, pero quisiera abarcar muchos otros también.

En parte, egoístamente ¿sabes? pero así puedo llegar a conocer y entender un poquito mejor al mundo, y eso es increíble. Si hay gente en México que quiere escuchar mi música en vivo, pues vendré y tocaré para ellos, así como seguro hay gente que va a tomar un avión exclusivamente para verme tocar a mí, entonces, con un poco de suerte todos ganamos aquí.

Tocamos muchísimo en México durante la década del 2010, luego vino la pandemia, lo cual apesta (por un montón de obvias razones). Estoy muy feliz de estar aquí no solo por el hecho de estarlo, sino porque es la primera vez que vengo a tocar no solo a Guadalajara y Ciudad de México.

Estamos en Mexicali justo ahora, que es un lugar del cual nunca había escuchado antes, así como nunca he estado en Tijuana, Morelia y Puebla, es emocionante para mí.

E: Es sumamente gratificante ver a un artista intentando llegar más allá, la norma aquí siempre es tocar en Ciudad de México, Monterrey y Guadalajara.

F: Sí, y justo ahora estoy aprendiendo un poquito de español en Duolingo, así que claro que no es perfecto, pero como te digo, es un privilegio venir a tocar más allá de Guadalajara, Monterrey y CDMX, aún y cuando esos lugares son increíbles.

E: Estoy consciente de que eres un gran entusiasta de la historia, me gustaría saber, ¿Cuáles han sido tus impresiones sobre la idiosincrasia mexicana y la cultura en general aquí?

F: Primero, me gustaría aclarar que no soy ningún experto en la historia de México, he tocado aquí y he leído algunos libros sobre el tema y hasta ahí, pero lo encuentro realmente interesante.

El año pasado leí un gran libro titulado “Fith Sun (A New History of Aztecs)” por Camila Townsend, el cual relata cómo era la comunidad Maya antes de la llegada de los conquistadores y fue fascinante para mí.

Déjame ponerlo de este modo, mucha gente en el Reino Unido pensaría que México sería muy similar a como lo fue la cultura indígena en Estados Unidos, la cual era pequeña y no estaba necesariamente relacionada con la cultura principal, como si fueran fenómenos separados.

Mi sentir es que (y puedo estar equivocado, tú dime) las culturas indígenas antes de la conquista forman buena parte de la identidad mexicana, no estoy diciendo que sean la parte más acaparadora (obviamente teniendo en cuenta que existe el elemento de la dominación europea y católica de por medio), pero es interesante (y alentador) para mí de algún modo que, mi entendimiento de la cultura y de todo lo que implica ser mexicano está mejor integrada con eso en mente, a diferencia de como lo sería con la de EU, y estoy seguro de que hay muchísimas cosas más que aún no conozco (como problemáticas sociales y de racismo), pero hasta donde conozco me parece genial.

E: Me parece interesante como un extranjero visualiza esas cuestiones culturales siendo un tanto ajeno a un país como este.

En México existe una frase popular que dice “Los mexicanos nacen donde se les da la chingada gana”, que refiere a todas esas cuestiones que integran la identidad mexicana, pero que sobrepasa siempre las fronteras internacionales.

F: Sí, es muy interesante para mí.

Sé un poquito de la historia moderna de México también, y todo lo que pasó con la revolución y lo que sucedió después.

Leí por ahí un libro sobre el emperador de México, y lo que pasó con el presidente indígena.

Benito Juárez, creo que era su nombre.

Espero estar en lo correcto, jajaja.

E: Va más o menos por ahí, jaja.

Sé que han sido años muy pesados últimamente, que has contabilizado todos los conciertos que has hecho desde que empezaste como solista y que has estado muy ocupado intentando llegar al número de los 3,000 conciertos realizados, marcando historia, realizando cosas como 15 shows en 15 lugares diferentes alrededor de toda Inglaterra en menos de 24 horas, o tocando en los 50 estados de EU en 50 días, me gustaría saber, ¿De dónde salen todas estas ideas?

¿Cómo funciona la parte de la agenda y la planeación que existe detrás?

F: Bueno, pues la respuesta corta es que mi equipo de trabajo me odia.

Soy yo quien viene con estas ideas a la mesa, realmente es muy divertido tener esas metas como retos, son formas diferentes de abordar y tocar en shows, y claro que también es una cuestión sobre promocionarse.

Con respecto al récord mundial que hicimos el año pasado, los 15 conciertos en 15 ciudades en 24 horas, fue un récord Guinness que nos plantearon, siendo el récord pasado la cantidad de 10 conciertos, pero nosotros hicimos 15.

Cuando terminamos el onceavo, mi equipo me decía “¿Podemos ya irnos a casa? ya batiste el récord, ya no hay nada más que demostrar aquí”, y yo decía “No, aún no terminamos”, y claro que fue difícil de hacerse, me sentí muy raro después de todo eso.

Lo hicimos todo en un taxi, así que solo eramos mi ingeniero de audio, mi tour manager y yo.

Al empezar, ellos me dijeron 2 cosas: “Primero que nada, esto fue tú idea, así que nada estarse quejando, y segundo, prométeme que no lo volveremos a hacer jamás”, yo sólo respondía “Vamos a estar bien”, pero como lo hicimos del medio día a la media noche, para el sexto concierto estábamos ya muy agotados.

Pero lo logramos, y lo hicimos bastante bien.

E: ¿Hay planes de volver a hacer algo así en el futuro?

F: Tengo una idea más, pero no te voy a decir qué es todavía. Lo que sí puedo decir es que después de hacer los 50 estados de EU en 50 días, consideré hacer todos los condados de Inglaterra, siendo como 36 en total, pero Inglaterra es muchísimo más pequeño que los Estados Unidos. Considero que cualquiera que piense hacer 36 conciertos en 36 días en un lugar como Inglaterra está demente, es demasiado. Sí nos lo planteamos pero al final la idea no me terminó de encantar. Si te soy honesto, hasta el momento en que estoy intentando convencer a mi equipo de realizar esta nueva hazaña, todos tienen PTSD (Trastorno por estrés postraumático) después de todo lo que hicimos el año pasado.

E: Yo sólo digo que podrías hacer 32 conciertos en los 32 estados de México en 32 días, sólo digo…

F: Pues, es una idea bastante atractiva. Esta gira incluye 8 conciertos en México, lo cual es la mayor cantidad de shows que he hecho en este país en una gira, así que creo que vamos por muy buen camino.

E: Desde la primera vez que escuché tu música, me dio la sensación de que siempre has estado muy envuelto en temas como enfermedades mentales y salud mental en general, especialmente, después de que el incidente de Liam Payne salió a la conversación, sé que has estado apoyando causas con respecto a esos temas desde entonces. Con eso en mente, y sabiendo que eres uno de los artistas a nivel mundial que más conciertos ofrece en toda la industria, ¿Cómo lidias con tú salud mental mientras estás de gira?

F: Este es un gran tema, lo primero que me gustaría decir es que mis problemas con respecto a mi salud mental anteceden a mi persona mucho antes de que me convirtiera en alguien que constantemente se encontrara viajando y tocando. Algunas veces, y de algunos modos, la gira no ha sido muy buena con mi salud mental, y algunas otras veces sí que lo ha sido, por los temas de estructura, rutina, y la sensación de productividad que implican, pero por el otro lado, no necesariamente duermes ni comes bien, sobre todo al principio cuando viajas en una camioneta. A eso súmale el alcohol y la cuestión de las drogas, que si las prefieres, sin duda las vas a encontrar, cosa que si llegas a tener problemas con ellas, la gira no es precisamente un buen lugar para estar. Para mí, una de las más grandes presiones estando de gira es mi voz, porque la estoy usando las 24 horas del día, y si eso se cae no hay forma de sacar adelante un concierto, eso puede llegar a significar que 15 personas de mi equipo y 2000 personas que están esperando a verme queden a la deriva, a eso súmale que también hay decisiones de tu disquera empujándote a hacer de más. Lo otro es que, estando en ese ambiente todo mundo se vuelve loco, y eso se vuelve bastante destructivo. Realmente creo que sí hay formas sanas de tourear, como el simple hecho de finalmente tener esta conversación es algo muy bueno. La idea de cuando recién empecé a girar hace más de 25 años, teniendo una conversación sobre salud mental sería ridículo siquiera pensarlo, visualizándolo como una especie de debilidad al hablarlo ¿sabes? y eso ha cambiado y está completamente bien. Una de las cosas que yo puedo hacer, teniendo la pequeña plataforma que tengo, es apoyar a que ese cambio siga adelante, y teniendo exactamente las mismas conversaciones que estamos teniendo nosotros ahorita. En 2017 estuve de gira con Jason Isbell, un cantautor estadounidense increíble y un fantástico ser humano, él no toma alcohol, y en ese momento estaba girando con su esposa e hija, la atmósfera en el backstage era algo completamente diferente a lo que sea que haya experimentado antes, solo una copa de vino, cuentas algunas historias alrededor de la fogata y después te vas a dormir. Yo estaba cómo, Dios mío, ¿esto es posible?, ¿realmente puedes hacerlo de esa manera? ¡claro que es posible! lo único que tienes que hacer es tocar, no tienes que ir a un after, no tienes que fondearte una botella de tequila, no tienes que nada, es solo que hay expectativas y estereotipos alrededor de todo eso. Una de las implicaciones de que tus amigos locales vengan a verte tocar siempre es que hay una noche de fiesta cada mes, pero para ti es solo un día más, y al día siguiente habrá otra, no puedes ser el compañero de fiesta de todos siempre o morirás pronto jajaja.

Pero sí, claro que teniendo este tipo de conversaciones es algo bueno y que hay aún mucho más por hacer, y hay un montón de cosas geniales que las disqueras transnacionales e independientes en el Reino Unido han empezado a cuestionarse con respecto a la salud mental. Las redes sociales son una maldición, realmente pienso que son muy malas para la salud mental y creo que la gente por fin está entendiendo eso, y ahora, de hace 10 años para acá estamos entendiendo que no es ningún juego. Antes la gente decía “Twitter es divertido” y la realidad es que Twitter no es para nada divertido, es una máquina destinada a destruir la salud mental de la gente.

Así que sí creo que vamos por un buen camino, pero creo que aún hay muchísimo más por hacer.

E: Por último, me gustaría preguntarte acerca de la canción “Do One”, sé que has estado haciendo un montón de versiones de esta misma canción traducida a varios idiomas, incluso, me acuerdo de que con anterioridad habías hecho algo similar con la canción “Eulogy”, la cual le cambiabas el idioma dependiendo del país en el que te encontraras tocando, ¿Cómo ha sido la experiencia de ir traduciendo tus propias canciones a lo largo de tu carrera?

F: Ha sido algo muy divertido, hay 3 razones del porqué hago esto: 1.- Es un reto muy divertido de lograr. 2.- Es una gran manera de promocionar mis canciones, terminas haciendo colaboraciones con otros artistas, eso es genial, y así puedes tener una canción que puede estarse tocando en la radio en Alemania, o España, Italia, Japón, o lo que sea. 3.- Pero creo que la razón principal para mí es que está intencionalmente hecho como una señal de respeto, como una forma de decirle a mi audiencia “hey, lo entiendo, no todos hablan inglés como su primer idioma”, soy un adulto, entiendo porqué la mayoría de las bandas cantan en ese idioma, vivimos en un mundo en donde el inglés es el lenguaje universal por excelencia, pero ¿a quién carajos le importa? ¿sabes? Hoy voy a dar un concierto en Mexicali, donde la mayoría de la gente habla español como su primer idioma, seré muy malo en ello seguramente, pero voy a intentar hablar español entre canciones, así como cantar esa canción así y a ver que tal nos va. Es mi forma de agradecerles y decirles “Gracias por recibirme en su país”. Fue interesante lo que pasó con la versión en español, porque cuando la grabé con Gastón (Lng/SHT) yo sólo leía fonéticamente tal cual estaban escritas las palabras, y ahora que llevo 3 semanas aprendiendo español estoy empezando a comprender la letra, incluyendo la gramática y el vocabulario, es fascinante para mi empezar a entender mis propias canciones, jajaja. Sé que existe una imagen predeterminada de una banda inglesa o estadounidense tocando en Ciudad de México en donde ni siquiera se tomaron la molestia de aprender a decir gracias, y es como, dios mío amigo, no es tan difícil. Como te digo, es un gesto de respeto, así como también es un privilegio estar en otro país, ¿sabes? decirle a la gente que estás agradecido por ello, ya sabes, aprender a dar las gracias de la forma correcta.

E: Muchísimas gracias por tu tiempo y por la entrevista, ojalá podamos encontrarnos en la carretera muy pronto.

F: ¡Gracias a ti! Así será, nos vemos pronto.

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